A SAPARD előcsatlakozási alapból még mintegy 32 milliárd forint vidékfejlesztési forrás hívható le, amire április 30-ig pályázhatnak az önkormányzatok, egyházi intézmények és vállalkozások. A kérelmeket augusztus 31-ig bírálják el, és a nyertesek még az idén forráshoz juthatnak.

A SAPARD-alapból 2000 óta évi 14-16 milliárd forintra lehetett volna pályázni, de mostanáig összesen csak mintegy 18 milliárd forintot kötöttek le. A fel nem használt összeget Brüsszel nem vonta el, így azt még április 30-ig fel lehet használni. Május 1-jétől, az EU-csatlakozás napjától azonban a SAPARD-alap megszűnik és más, a tagokat megillető források vehetők majd igénybe vidékfejlesztési célokra. A magánszektor 40-50 százalékos, az állami pedig 75 százalékos vissza nem térítendő támogatásra számíthat, mindenekelőtt a vidéki életminőség javítását szolgáló projektekhez. Rendkívül széles körű a pályázati lehetőség: mezőgazdasági gépbeszerzésekkel, az élelmiszerfeldolgozó-ipari infrastruktúra-fejlesztéssel, mezőgazdasági utak építésével, öntözéssel, falusi turizmus fejlesztésével, egyházi intézmények felújításával, települések arculatának megőrzésével kapcsolatos forrásszerzési lehetőségekről van szó. Az előcsatlakozási alapból a kétezernél kisebb lélekszámú települések szennyvíz- és csatornahálózat-építésre is pályázhatnak.